Recensies

Je kunt het een redactie kwalijk nemen als ze een stripblad vullen met overwegend 'goedkope' krantenstrips. Maar de term 'goedkoop' heeft dan vooral betrekking op de aankoopkosten van dergelijke strips en niet de kwaliteit ervan. Citizen Dog van Mark O'Hare is zo'n 'goedkope' krantenstrip die uitblinkt in frisse humor en origineel tekenwerk en daarom een breed publiek verdient. Baas, zoals de strip in de Nederlandse vertaling heet, is qua opzet eigenlijk verbazingwekkend simpel. Veel tekenaars van krantenstrips doen veel moeite om een uitgebreid scala van personages en omgevingen te bedenken. En wie durft het aan om een strip te bedenken die alleen maar gaat over een baas en zijn hond? Zo'n combinatie van mens en dier roept al gauw associaties op met Garfield, Snoopy of Calvin & Hobbes. En je moet wel met iets origineels komen wil je nog serieus genomen worden door de grote syndicaten. Maar zelfs de simpele formule van Baas staat garant voor 120 pagina's uitstekende gag-strips die niet vervelen. En dat komt vooral door het aanstekelijke personage van de hond. Even afgezien van het feit dat deze altijd honger heeft en de postbode regelmatig te lijf gaat, heeft deze hond m??r karakter dan al zijn soortgenoten. Dat is vooral te danken aan de menselijke trekjes van dit beest: hij solliciteert bij een dierenwinkel, hij gaat in therapie, hij belt zijn hondenvrienden met de mobiele telefoon en begeeft zich graag op internet. Maar deze hond blijft zijn instincten trouw en zal niet terugdeinzen om een voorbijlopende kat het leven zuur te maken. Het baasje in kwestie is niets anders dan lijdend voorwerp, verzorger en butler van deze kwaadaardige, profiterende doch sympathieke hond. O'Hare's vette, soepele penseellijn ligt prettig op papier, maar al na enkele bladzijden zie je de aanvankelijk ronde, zwierige stijl overgaan in een meer strakke, vierkantige lijn. Welke stroken er in dit album opgenomen zijn wordt niet vermeld, maar die merkwaardige stijlbreuk verraadt wellicht de selectieve hand van een iets te enthousiaste redacteur.