Recensies

Wakan is het zevende en laatste deel van Deribs Grote Indiaanse saga, zoals de uitgever deze albums noemt. De saga bestaat uit zeven delen, waarvan de eerste drie delen of Hij die tweemaal geboren werd, zich afspelen in de 19e eeuw. Het tweede verhaal beslaat vier albums met als gezamenlijke titel Red Road en speelt zich honderdvijftig jaar later af, in onze tijd. In Wakan, dat ruim vijftien jaar na het eerste album van zijn indianenreeks verscheen, legt Derib de link tussen beide cycli. Hij die tweemaal geboren werd baseerde Derib op mythen van de Noord-Amerikaanse indianen. Het is het verhaal van Regenstorm, een jonge man die ziet hoe de eerste blanken bezit nemen van het grote midden van de Verenigde staten. Hij treedt in contact met de geestenwereld en wordt een soort geestelijk leider voor zijn volk. Van de trots van de indianen en hun bijzondere geloof is weinig meer over in de Verenigde Staten van nu. Zij zijn een verstoten minderheidsgroep geworden die ten onder gaat aan drank en drugs. In de eerste drie albums van Red Road staat niet de mythe centraal, maar de harde alledaagse werkelijkheid. Hoofdpersoon Amos, een sioux van zestien jaar, leeft onder erbarmelijke omstandigheden in een indianenreservaat. Na de dood van zijn oma vlucht Amos. Het is het begin van een lange lijdensweg. In voorgaande delen werd verteld hoe Amos zijn geld verdient als rodeorijder, hoe hij zich aansluit bij een groep radicale, jonge indianen en hoe hij als gevolg van drankmisbruik en geweldpleging en een beschuldiging van diefstal steeds verder aftakelt en in de goot en de gevangenis belandt. Wakan (wat in het Sioux Dakota 'heilig' betekent) beschrijft het keerpunt in Amos' leven. Hierin vind hij zijn indiaanse identiteit terug. Amos komt vrij uit de gevangenis en keert terug naar zijn familie. Zijn opa leeft nog slechts in het verleden en zijn zus Alyssa spreekt geen woord meer. Amos heeft weinig bevredigend werk en begint weer te drinken. Onder invloed van de alcohol probeert hij zelfmoord te plegen. Dan duikt de oude indiaan Erik weer op. Erik neemt hem mee naar een hut in de bossen en laat Amos kennis maken met een andere werkelijkheid dan zijn ondraaglijke dagelijkse bestaan. In een sweat lodge heeft Amos zijn eerste visioenen en Erik gaat voort hem in te wijden in oude indiaanse mystiek. Uiteindelijk heeft hij een mystieke ontmoeting met Hij die tweemaal geboren werd, die hem zal inspireren om zijn volk weer hoop te geven. Niet iedereen zal even gecharmeerd zijn van Deribs nieuwste boek. Van een goede, maar tamelijk doorsnee striptekenaar ontwikkelde hij zich tot een stripmaker met een boodschap. Wakan is een new age-strip. Derib zegt ons dat we allemaal op zoek zijn naar de waarheid en werkelijk mens willen zijn. De wereld om ons heen verandert, maar onze geestelijke ervaringen zijn dezelfde als van mensen die duizend of honderdvijftig jaar geleden leefden. Er is een geestelijke kracht die ons met elkaar verbind en die ons kan helpen om onze eigen identiteit te vinden en een zinvol leven te leiden.