Zelden zo'n leuk zelfhulpboek gelezen. Wat een goed idee om een grafische roman te schrijven over de overgang. Francine Oomen is menopauze-ervaringsdeskundige, maar wist dit niet; ze dacht dat ze aan hersenverweking leed, totdat iemand haar verschijnselen duidde als 'in de overgang'. De strip is met humor geschreven en door haarzelf getekend. En niet onverdienstelijk. (Barbara Stok zou het eerst doen, maar bedankte voor de eer, omdat ze te somber raakte door het onderwerp. Dat vond Oomen erg jammer, maar achteraf gezien is ze er niet rouwig om). Oomen is vooral bekend als scenarist van de Hoe overleef ik...-boekenreeks, vooral populair bij kinderen tot een jaar of veertien. Ook die boeken zijn rijk ge?llustreerd; niet door haarzelf maar door Annet Schaap. Dus daarom is het verrassend om te zien dat ze naast schrijven ook goed kan tekenen. Maar Oomen is niet voor niets afgestudeerd aan de Academie voor Industri?le Vormgeving. In Oomen stroomt over word je meegenomen in de aanvankelijke paniek, latere ontkenning, moedeloze gelatenheid en uiteindelijke acceptatie van Oomen dat haar verschijnselen toch echt symptomen van de overgang zijn. Het haalt een hoop overhoop in haar leven, en ze gaat in therapie om ook meteen maar 'oude shit' kwijt te raken. Het kan allemaal een effect zijn van die grote en langdurige hormonale veranderingen die vrouwen zo vanaf hun veertigste ondergaan. Gelukkig maakt Oomen ook duidelijk dat het bij iedere vrouw weer anders loopt; ze haalt er zelf statistieken bij: 20 procent van de vrouwen merkt er niets van. Maar die overgebleven 80 procent weer wel en de helft daarvan merkt er heel erg veel van. Deze roman plaats ik in de traditie van de persoonlijke stripboeken, zoals we die in Nederland al een tijdje kennen, maar die vooral in de Verenigde Staten en Frankrijk opgang maakten. Alleen, die grafische romans hebben vaak een 'coming of age'-thema; ook een grote verandering in menig leven, maar niet de overgangsfase. Dus, dit stripboek van Oomen is bijzonder, ook omdat zij de stripvorm mengt met andere vormen, zoals gedichten, illustraties en autonome kunst. En o ja: het gaat niet alleen over vrouwen, ook mannen hebben een hormonale overgang: andropauze, beter bekend onder de naam penopauze. Maar uiteraard is het overgrote deel gewijd aan de vrouwelijke overgang.