Stern is een western, maar wel atypisch in het genre. De protagonist in dit verhaal is geen revolverheld, geen sheriff, geen outlaw of desperado, maar een door trauma?s gekwelde begrafenisondernemer. Daarmee past Stern in de trend in film en beeldverhaal waarin het genre opnieuw gedefinieerd wordt en waarin stereotypen en vaste codes vervagen. Met films als Unforgiven en True Grit is de romantiek van de revolverheld wel uitgewist. In de onvolprezen reeks Getekend heeft uitgeverij Lombard met Zonder pardon en Sykes een nieuwe impuls aan de wederopstanding van het genre gegeven. Stern zet deze herijking van het genre door. Wie de doodbidder uit de titel is, is hierboven al toegelicht. De zwerver is een aan lager wal geraakte alcoholist die verdacht wordt van een moord. En de moordenaar? Tsja, daar draait het plot om. In feite is Stern een ?whodunit? waarbij de doodbidder als een patholoog-anatoom annex detective de moordenaar opspoort. Daarbij de hele goegemeente tegen de haren instrijkend. Op slimme en overtuigende wijze spelen de broertjes Julien en Fr?d?roc Maffre met de conventies van de western, tegen een decor van een karakteristiek stadje in Kansas in 1882. In geen opzicht voldoet de hoofdpersoon aan de ge?igende contouren van de vaste personages van het genre. Hij is mensenschuw, intellectueel, zwijgzaam en draagt geen revolver. Als hij desalniettemin de moordenaar ontmaskert en zo het stadje ?schoon veegt?, krijgt hij niet de lof, enkel de hoon van de burgers. De lezer die dit scenario niet bevalt, zal toch in ieder geval het soepele tekenwerk van Julien Maffre kunnen bekoren.