Recensies

Disney's voorlaatste animatiefilm Hercules was een mijlpaal in de animatiegeschiedenis: het was de eerste Disney-tekenfilm sinds De kleine zeemeermin die minder dan honderd miljoen dollar opbracht in de VS en daardoor voor vele betrokkenen een teleurstelling was. Dat kan echter niet van de film zelf gezegd worden, die met een oogverblindend mooie production design van cartoonist Gerald Scarfe (Pink Floyd: The Wall), de swingende disco/soul-soundtrack en de zelfspot van de makers, zeker niet verveeld. Hercules gaat - zoals gebruikelijk bij een Disney-remake - natuurlijk helemaal niet over de klassieke mythe rond deze spierbundel, maar in Disney's variant luistert Hercules 'naar de stem van zijn hart' om een echte held te worden en terug te keren naar de godenwereld. Inderdaad formulegezwets ('held overwint persoonlijke tegenslagen en wordt tussendoor verliefd') en deze story line is slechts een mooie gelegenheid om ongebreideld grappen te maken over de onderwereld ('over 5.000.000.001 served'), Disney-merchandise ('Air Hercules'-schoenen) en de gevaren van de grote stad (Thebe, omgedoopt tot The Big Olive). Hades (James Woods) steelt de show als leider van de onderwereld en de rol van driftkikker en leermeester Philoctetes is Danny de Vito op het lijf geschreven. Overigens wordt Phil in de Nederlandse versie kleurloos vertolkt door Kees van Lier (een pijnlijke miscast), maar musicalster Tony Neef als Hercules en de vrijwel identieke Megara-stem van Jannemien Cnossen` maken veel goed. Enige minpunt van de film is het onwaarschijnlijk hoge tempo: Alhoewel Hercules met zo'n 89 minuten al de langste Disney-tekenfilm ooit is, wordt de kijker geen moment rust gegund. Opbouw van spanning, een moment ter bezinning, het publiek stil laten staan bij mysterieuze tempels of grotten met monsters... het moest blijkbaar snel, snel, snel. Gelukkig maken de frisse humor (goedgekeurd door de 'Griekse Vereniging van Plattelandsvrouwen') en de morbide side kicks van Hades deze film -zeker in de originele of ondertitelde versie - tot een aanstekelijke, lollige Disney-tekenfilm ... en dat is voor het eerst sinds Aladdin uit 1994.