Recensies

Met Freddie the Frog is iets vreemds aan de hand. De film werd vorig jaar in Nederland in de bioscopen uitgebracht, terwijl de film al in 1992 in Engeland draaide. En een film die maar liefst zes jaar op de planken blijft liggen, mag met een gezond wantrouwen bekeken worden. Deze typisch Engelse productie bevat een heel arsenaal 'bekende sterren' waaronder acteurs Ben Kingsley als de stem van Freddie, Jonathan Pryce en Prunella Scales. Het is een combinatie tussen een traditioneel sprookje en een James Bond-film: Freddie is oorspronkelijk een prins wiens ouders overlijden door toedoen van een boze toverheks. Zij verandert het prinsje in een kikker, die daarop besluit om geheim-agent te worden en de wereld te beschermen. Freddie komt als geheim-agent in actie tegen de toverheks (die zich voor de gelegenheid maar even als enge slang heeft vermomd) en samen met nog een schurk besluiten zij om met een enorm apparaat alle monumenten van Engeland te 'ontvoeren' en te verkleinen. Dat dit een rare film heeft opgeleverd, zal de filmmaatschappij ook wel gedacht hebben. De film is zelfs zo vreemd, dat er een opmerkelijk verschil is tussen de versie die in 1992 in Engeland op video verscheen en de versie die nu is uitgebracht: deze is maar liefst 20 minuten korter! Het bekijken van beide versies is dan ook een grappige kijkervaring. Er is bijna geen sc?ne uit het origineel bewaard gebleven: hele stukken zijn drastisch ingekort, dialogen zijn geschrapt en er is zelfs gecensureerd. Tijdens een liedje, vertolkt door Grace Jones, wordt in de originele versie een heel leger nazi-achtige officieren in rood-zwart-witte uniformen opgevoerd, die in een merkwaardige choreografie als decor dienen. Erg opmerkelijk, over the top en onnodig: van deze sc?nes is (gelukkig) het merendeel geschrapt. Maar naast het verwijderen en opnieuw monteren van vele sc?nes is op de snijtafel ook de hele structuur en volgorde van de film veranderd. Het moet gezegd worden dat dat vergeleken met het warrige origineel zeker een lichte verbetering is, maar het levert nog steeds een uiterst warrige film op. Wanneer het oorspronkelijke materiaal slecht is, valt er met slimme montage ook nooit meer een goede film van te maken.